中央采購制度是連鎖超市重要的核心競爭力之一，因為只有實行統(tǒng)一采購，才能真正做到統(tǒng)一陳列、統(tǒng)一配送、統(tǒng)一促銷策劃、統(tǒng)一核算，才能真正發(fā)揮連鎖經(jīng)營的優(yōu)勢。但目前國內(nèi)很多連鎖超市企業(yè)，在大規(guī)模開店擴(kuò)張的同時，卻沒有建立中央采購體系，各連鎖店各自為政，完全沒有體現(xiàn)出連鎖經(jīng)營的優(yōu)勢。面對加入ＷＴＯ后國外連鎖超市公司的瘋狂擴(kuò)張，在競爭中處于極為不利的地位。因此，當(dāng)務(wù)之急是盡快建立自己的中央采購制度，營造自己的核心競爭力。
中央采購制度的優(yōu)點在于：
１．可以提高超市公司在與供應(yīng)商采購合同談判中的爭價能力。連鎖超市公司由于實行中央采購制度，進(jìn)貨量大，可以獲得一定的價格折讓，同時還可以獲得有條件退傭及無條件退傭。所謂無條件退傭是指供應(yīng)商在結(jié)算時按供貨額的一定比例付給超市公司的傭金，而有條件退傭是指一定時期內(nèi)（如１年）超市公司銷售超過了與供應(yīng)商簽訂合同時約定的銷售額而再付給超市公司的傭金。由于獲得這些折讓，連鎖超市公司在價格競爭中處于有利地位。
?。玻梢越档筒少徺M用。連鎖超市公司由于實行中央采購制度，只在連鎖超市公司總部建立一套采購班子，而不必像分散采購需各店建立自己的采購隊伍，從而降低了采購費用。
?。常渌腕w系的建立降低了連鎖店倉儲、收貨費用。只有集中采購，才可以建立與之相適應(yīng)的統(tǒng)一配送。如果沒有統(tǒng)一配送，超市公司為保證不缺貨，各店需建立自己的倉庫（店鋪一般建立在地價極高的商業(yè)地段，倉庫成本極高），同時需建立自己龐大的收貨隊伍。目前已實行統(tǒng)一配送的超市公司，其通常做法是：將配送中心建立在城郊地價較低地段，供貨商將商品統(tǒng)一送到配送中心，由配送中心將商品送到各連鎖店，同時向供貨商按供貨額收取一定比例的配送費。各店鋪可以大幅度壓縮甚至取消倉庫，收貨隊伍可壓縮至最小。如天津大榮公司，即在天津郊縣建立了自己的配送中心，向供貨商收?。玻ァ常サ呐渌唾M，基本可以維持配送中心的費用。各店鋪極大地壓縮了倉儲及收貨費用。
?。矗B鎖超市公司通過中央采購可以使通道利潤最大化。所謂通道利潤是指供應(yīng)商為將商品納入連鎖超市公司龐大的銷售網(wǎng)絡(luò)中而付給超市公司的進(jìn)店費、年節(jié)贊助費、促銷費等。
５．可以規(guī)范采購行為。當(dāng)前困擾超市公司的一個很大問題是商業(yè)賄賂，所謂商業(yè)賄賂是指供應(yīng)商給零售商的采購員提供金錢或有價值的物品以影響其采購決策。通過集中采購，建立一套行之有效的規(guī)章制度及制衡機(jī)制，可以有效解決這一問題。
實行中央采購制度的連鎖超市公司一般在總部建立自己的采購體系，按照不同的商品大類設(shè)置不同的采購部門（如生鮮采購部、食品采購部、非食品采購部等）。
目前國內(nèi)超市公司的做法是：超市公司設(shè)置負(fù)責(zé)營運的副總裁及負(fù)責(zé)采購的副總裁，采購副總裁下設(shè)幾個采購部（按照商品大類劃分，如食品采購部、生鮮采購部、非食品采購部等）。每一采購部又按照商品類別進(jìn)一步細(xì)化為若干小組（如生鮮采購部可分為魚類、肉類、蔬果類、熟食類、面包類）。每一小組包括買手、里手、排面員。買手是指與供應(yīng)商進(jìn)行業(yè)務(wù)談判、簽訂采購合同的談判員。里手是指根據(jù)采購合同以及門店銷售、庫存情況向供應(yīng)商發(fā)出訂單的下單員。排面員主要根據(jù)公司的商品經(jīng)營計劃、策略以及門店賣場布局和銷售實際情況，制定、調(diào)整商品陳列配置表。同時為了保證引進(jìn)新商品及新供應(yīng)商決策的科學(xué)性，很多超市公司成立了商品采購委員會這一非常設(shè)機(jī)構(gòu)，該機(jī)構(gòu)由采購人員、銷售人員及財務(wù)人員等組成。該機(jī)構(gòu)定期召開會議，對引進(jìn)新供應(yīng)商、新商品作出決策，采購人員根據(jù)采購委員會的決策具體與供應(yīng)商進(jìn)行談判。
